장꼬임 증상 원인 해결 예방

 

안녕하세요! 다들 오늘 하루 편안하게 보내고 계신가요? 😊

가끔씩 배가 콕콕 쑤시거나, 속이 영 불편하고 더부룩한데 애꿎게 방귀도 안 나올 때가 있죠? 으으, 생각만 해도 괴로운데요. 단순히 소화가 안 되는 건가 싶었는데, 알고 보면 우리 장이 보내는 심각한 신호일 수도 있다고 해요. 바로 많은 분들이 ‘장꼬임’이라고 부르는 그 증상 말이죠!

오늘은 이 ‘장꼬임’에 대해 자세히 이야기 나눠보려고 해요. 도대체 왜 생기는 건지, 어떤 증상이 나타나면 의심해야 하는지, 그리고 어떻게 대처하고 미리 예방할 수 있는지까지, 우리 장 건강을 위해 꼭 알아둬야 할 내용들을 함께 살펴봐요!

장꼬임, 정확히 뭘까요?

우리가 흔히 ‘장이 꼬였다’고 말하는 건 사실 의학적으로 정식 명칭은 아니랍니다. 하지만 갑자기 극심한 복통과 함께 여러 불편한 증상들이 나타날 때, 많은 분들이 사용하는 표현이죠. 대개 이 말은 ‘장폐색’이나 ‘장염전증’ 같은 질환을 가리킬 때 쓰여요.

정식 명칭은 아니지만…

‘장꼬임’이라는 말은 딱딱한 의학 용어는 아니지만, 우리가 느끼는 그 고통스러운 상황을 잘 나타내 주는 것 같아요. 창자꼬임증이나 장폐색이라는 이름으로 불리기도 하는데, 핵심은 장이 제 기능을 못하고 막히거나 비틀린 상태를 표현하는 거죠.

어떤 증상이 나타날까요?

‘장이 꼬였다’고 느낄 때 나타나는 증상들은 정말 다양하고 괴로워요. 갑자기 시작되는 복통이 가장 흔하고요, 배가 빵빵하게 부풀어 오르는 복부 팽창감, 속이 메스껍고 결국 토하게 되는 구토, 변이 전혀 나오지 않는 극심한 변비, 그리고 식욕부진 같은 증상들이 동반될 수 있어요. 방귀도 잘 나오지 않아서 더 답답하게 느껴지기도 하죠.

왜 위험할까요?!

이런 증상들을 단순히 체한 거라고 생각하고 넘겼다간 큰일 날 수도 있어요! 장꼬임, 즉 장폐색이나 장염전증은 시간이 지날수록 심각한 합병증을 유발할 수 있답니다. 예를 들어, 장이 막히거나 비틀리면 혈액순환이 제대로 안 돼서 장 조직이 죽을 수도 있어요(괴사)! 괴사가 진행되면 염증이 생기고 열이 나기도 하고요, 더 심해지면 배 안에 염증이 퍼지는 복막염으로 이어져 쇼크 상태가 될 수도 있답니다. 입마름이나 어지럼증이 심해져 탈수 증상이 악화되기도 하니, 절대 가볍게 봐선 안 되겠죠?!

도대체 왜 ‘꼬이는’ 걸까요? 장꼬임 원인 탐구

그럼 우리 장은 왜 갑자기 이런 비상사태를 맞게 되는 걸까요? ‘장꼬임’을 유발하는 주요 원인들을 한번 알아볼게요.

가장 흔한 이유: 장폐색

장이 막히는 상태를 ‘장폐색’이라고 해요. 음식물이나 소화액, 가스 같은 내용물이 장을 통과하지 못하게 되는 거죠. 이렇게 장이 막히는 가장 흔한 이유 중 하나는 바로 수술 후 유착이에요. 배 수술을 받으면 장끼리 또는 장과 복벽이 들러붙는 경우가 있는데, 이게 장의 통로를 좁히거나 막아버릴 수 있거든요. 그 외에도 장 안에 생긴 종양이나 이물질 때문에 막히는 경우도 있답니다. 전체 장폐색의 약 70%가 수술 후 유착 때문에 발생한다는 보고도 있어요.

정말 ‘꼬이는’ 경우: 장염전

이름 그대로 장이 자기 축을 중심으로 비정상적으로 꼬여버리는 현상을 ‘장염전’이라고 해요. 장이 꼬이면 아까 말씀드린 것처럼 혈액 순환이 차단돼서 장 괴사로 이어질 위험이 매우 크답니다.

• 구불창자꼬임 (Sigmoid Volvulus): 주로 나이가 많은 분들, 만성 질환을 앓고 계시거나 중추신경계 장애가 있는 분들, 또는 보호시설에 계신 분들에게서 흔히 나타나요. 변비가 심하거나 과거 변비 치료를 위해 장 절제술을 받은 경험이 있는 분들에게도 나타날 수 있다고 합니다.
• 막창자꼬임 (Cecal Volvulus): 이 경우는 선천적인 원인으로 장이 제자리에 고정되지 않아 잘 꼬이게 되는 경우가 많아서 상대적으로 젊은 환자들에게서 더 자주 발생한다고 알려져 있어요. 전체 장염전의 약 10-20%를 차지한다고 하네요.

의외의 원인: 만성 변비와 잘못된 습관

만성 변비가 심하거나, 변비약을 너무 자주, 혹은 잘못 사용하는 경우에도 장 운동에 문제가 생겨 장꼬임이 발생할 위험이 높아진다고 해요. 장에 내용물이 오래 머물러 있으면 장이 늘어나고 무거워져서 꼬이기 쉬운 상태가 될 수 있거든요. 과거 복부 수술 이력이 있는 분이라면 장 유착이 생겼을 가능성이 있으므로, 과식이나 갑작스러운 식습관 변화에도 더 주의해야 한답니다.

‘꼬인 장’ 푸는 방법은? 장꼬임 해결/치료

자, 그렇다면 이렇게 괴로운 ‘장꼬임’ 증상이 나타났을 때, 어떻게 해야 할까요? 그리고 병원에서는 어떤 치료를 하게 될까요?

일단 병원으로! 진단 과정

일단 갑자기 배가 너무 아프고 앞서 말한 증상들이 동반된다면 지체하지 말고 꼭 병원을 찾아야 해요! ‘장이 꼬였다’고 의심될 때는 보통 복부 단순 촬영(X-ray)을 통해 1차적인 진단을 할 수 있어요. X-ray만으로도 장이 확장되어 있거나 꼬인 모양이 보일 때가 있거든요. 만약 구불창자꼬임이 강력하게 의심된다면, 결장경 검사를 통해 장 내부를 직접 확인하고 막힌 부분을 해결하는 시술(감압술)을 시도해 볼 수도 있어요.

상태에 따른 치료법

장꼬임의 치료는 원인과 심각성에 따라 달라져요.

• 가벼운 장폐색: 만약 막힌 정도가 심하지 않다면, 바로 수술을 하지 않고 보존적인 치료를 먼저 시도해요. 일단 금식을 하고요, 탈수와 전해질 불균형을 막기 위해 수액을 충분히 공급해 줍니다. 코를 통해 위까지 얇은 관(비위관)을 넣어서 장 안에 쌓인 가스나 액체를 빼내 복부의 압력을 줄여주는 치료도 효과적이에요. 관장이나 장 운동을 돕는 약물을 사용하기도 합니다.
• 장염전 (꼬인 경우): 장염전은 응급 상황인 경우가 많아요. 구불창자꼬임의 경우, 결장경을 이용해 꼬인 부분을 풀어주는 감압술을 시도할 수 있지만, 재발이 매우 흔하기 때문에 결국 수술(꼬인 부분을 잘라내는 절제술)을 권유받는 경우가 많답니다. 막창자꼬임은 대부분 응급 수술로 치료가 이루어진다고 해요. 장 괴사가 의심되거나 복막염으로 진행된 경우에는 지체 없이 수술을 해야 생명을 구할 수 있어요.

미리미리 대비해요! 장꼬임 예방 수칙

장이 한번 꼬이면 정말 고생하겠죠? 미리미리 우리 장을 건강하게 관리해서 이런 무서운 상황을 예방하는 게 최선일 것 같아요!

올바른 식습관이 중요해요

밥 먹을 때 꼭꼭 씹어 먹는 습관, 정말 중요해요! 대충 삼키면 소화 부담이 커지겠죠? 그리고 폭식은 금물! 한 번에 너무 많은 양을 먹으면 장에 엄청난 부담을 줄 수 있어요. 기름지고 자극적인 음식, 소화가 잘 안 되는 떡이나 너무 딱딱하고 마른 음식 같은 것도 너무 과하게 먹지 않도록 주의하는 게 좋습니다.

식사 후 바로 눕지 마세요!

밥 먹고 나면 소파에 드러눕거나 바로 잠자리에 들고 싶은 유혹이 크죠? 하지만 식사 후에 바로 눕는 습관은 역류성 식도염은 물론, 장 운동에도 좋지 않아요. 가볍게 산책을 하거나 편안하게 앉아서 휴식을 취해 주는 게 훨씬 좋답니다. 식사 시간도 최대한 규칙적으로 지키려고 노력해 보세요!

변비 관리, 소홀히 하면 안 돼요

앞서 만성 변비가 장꼬임의 원인이 될 수 있다고 말씀드렸죠? 평소에 물을 충분히 마시고, 섬유질이 풍부한 채소나 과일을 식단에 꼭 포함해서 변비가 생기지 않도록 관리하는 게 정말 중요해요! 고기는 소화하는 데 시간이 더 오래 걸리고 장 운동을 방해할 수 있어서, 너무 많이 먹기보다는 적당량만 즐기는 걸 권장합니다.

수술 경험이 있다면 특히 주의!

혹시 과거에 복부 관련 수술을 받으신 적이 있다면, 장 유착 가능성을 염두에 두시고 평소 식습관에 더 신경 써야 해요. 특히 과식을 피하고, 변비가 생기지 않도록 관리하는 것이 예방에 큰 도움이 된답니다.

응급 상황 시 대처법 잊지 마세요!

위에 말씀드린 방법들로 관리를 잘 했는데도 갑자기 배가 너무너무 아프고, 변도 안 나오고, 눈으로 봐도 배가 빵빵하게 부풀어 오른다면 이건 응급 상황일 수 있어요!! 주저하지 말고 바로 응급실로 가셔야 합니다.

오늘은 ‘장꼬임’이라는 증상에 대해 자세히 알아봤어요. 평소 소화 불량이라고 생각했던 증상들이 알고 보면 우리 장이 보내는 위험 신호일 수도 있다는 점, 꼭 기억해 주셨으면 해요. 오늘 알려드린 내용들을 토대로 혹시 모를 응급 상황에 신속하게 대처하고, 무엇보다 평소 장 건강을 잘 챙기시길 바랍니다! 🙏

 [FAQ] 장꼬임 관련 자주 묻는 질문

Q1. ‘장이 꼬였다’는 느낌이 드는데 무조건 병원에 가야 하나요?
A1. 네, 복통이 갑자기 심하게 시작되고 변이나 방귀가 나오지 않으며, 구토나 복부 팽창감이 동반된다면 즉시 병원 진료를 받아야 합니다. 장 폐색이나 장염전일 수 있으며, 장 괴사나 복막염으로 발전할 수 있어 응급 치료가 필요합니다.

Q2. 장꼬임은 꼭 수술을 해야 하나요?
A2. 모든 경우가 수술로 이어지진 않습니다. 장폐색이 경미하면 비위관 삽입, 수액 치료, 금식 등 보존적 치료로 호전될 수 있습니다. 그러나 장염전처럼 장이 실제로 꼬인 경우는 대부분 수술이 필요합니다.

Q3. 복부 수술을 받은 적이 있는데 장꼬임 위험이 높을까요?
A3. 맞습니다. 복부 수술 후 장이 유착되면 장폐색 위험이 증가합니다. 따라서 과식이나 무리한 운동, 변비를 피하는 것이 중요합니다.

Q4. 장꼬임과 단순한 소화불량, 변비는 어떻게 구별하나요?
A4. 소화불량은 일반적으로 배가 더부룩하거나 가스가 차는 증상이지만, 장꼬임은 통증이 갑자기 시작되며 심하고, 변·가스 배출이 중단되며, 구토와 복부 팽창이 동반되는 것이 특징입니다.

Q5. 장꼬임을 예방하기 위해 어떤 생활습관이 중요할까요?
A5. 규칙적인 식사, 꼭꼭 씹어 먹는 습관, 과식 피하기, 변비 예방을 위한 수분·섬유질 섭취, 식후 바로 눕지 않기, 복부 수술 이력자라면 특히 주의가 필요합니다.